Le changement climatique induit un décalage des saisons pour les plantes et les animaux. La quantification de ces décalages est possible grâce à des suivis historiques ayant démarré pour certains il y a plusieurs siècles. Par exemple, le suivi du marronnier de Genève a commencé en 1808 et montre que la végétation démarre 30 jours plus tôt aujourd’hui (période 1985-2020) comparée à la période 1808-1950. Ces suivis sont réalisés sur quelques espèces seulement et en plaine. Le programme AAC/floreAltitude lancé en 2019 a pour objectif d’élargir notre compréhension de ces décalages depuis la plaine jusqu’au sommet des montagnes, et sur une palette d’espèces largement distribuées, précoces et tardives.

Les questions scientifiques sont :

Ce suivi collaboratif est réalisé par de nombreuses personnes, participant ponctuellement ou régulièrement à l’observation des plantes pré-identifiées par le CREA Mont-Blanc, l’INRAE et ses partenaires. Il diffère en cela de Phénoclim, programme cousin et historique du CREA Mont-Blanc, où le suivi est réalisé par une seule et même personne ayant choisi ses propres arbres.

Dans AAC, la pertinence du suivi repose sur le principe d’intelligence collective et la robustesse du suivi dépend donc du nombre de visites réalisées durant les moments clés, de la fréquence du suivi, de la précision de chaque observateur. La puissance et le potentiel scientifique de ces efforts d’observation sont permis par la complémentarité des sites suivis et l’homogénéité des protocoles de mesure. La mise en œuvre des observations en tant que telles constitue un axe de recherche à part entière pour étudier les conditions de participation nécessaires afin d’obtenir un suivi qualitatif et efficace sur le long terme.

De nombreuses plantes ont été sélectionnées dans des lieux de passage pour répondre à ces questions. En ville, les plantes suivies (essentiellement des arbres) disposent d’un panneau pour les identifier. Ailleurs, sur les itinéraires de randonnée voire d’alpinisme ou à proximité des refuges impliqués dans le programme de recherche “Refuges sentinelles”, la géolocalisation de votre smartphone et la description des sites vous permettra de trouver les sites d’observation.